Det er bare svært få prosjekter, som er mindre enn kubatsats (1U @ 10x10x10cm). En av nøkkelgutta bak den opprinnelige cubesat-standarden, Bob Twiggs, markedsfører nå "pocket cubes". Den nye standarden spesifiserer satellitter med en størrelse på omtrent 5x5x5cm, 1/8 kubisats i volum. En fremtidig lansering inkludert 'myPocketQub 442' er for øyeblikket planlagt i oktober 2013, etter noen forsinkelser. De fleste prosjekter ser ut til å være relatert til amatørradio, se for eksempel denne beskrivelsen.

Det er for øyeblikket ingen lommekuber som kretser rundt jorden, og det har ikke vært noen ennå. Dette etterlater 1U cubesats som de minste kjente satellittene i bane for øyeblikket.

Oppdatering : Første KickSat er nå offisielt i bane siden i dag, 18. april 2014, og 104 Sprites vil bli distribuert om 16 dager etter lanseringen, og gir KickSat CubeSat nok tid til å fullføre systemkontrollene. 3U CubeSat-enheten ble utplassert ombord på SpaceX Falcon 9 under Dragon SpX-3-oppdraget:

3U CubeSat består av en 1U avionics-buss som gir elektrisk kraft, aktiv holdningskontroll, kommando- og kontrollsystemer og kommunikasjon for telemetri nedlink og kommandoplink. De resterende 2 CubeSat-enhetene er dedikert til distribusjonsmekanismen som holder og fester Sprites under lansering og i bane ved hjelp av et lokk. Mekanismen kan romme opptil 200 sprites og bruker en fjærbelastet pusher og av et nichrome burn wire-system for å distribuere alle sprites. Prototypemisjonen som lanseres på SpX-3 har 104 sprites. KickSat CubeSat veier 5,5 kg.

Kilde: Spaceflight 101 artikkel om Dragon SpX-3 Cargo Overview

Og dette er hvordan hver av disse 104 Sprite ChipSat femtosatellittene ser ut som:

Og hele 3U KickSat med ChipSat-skuffene, frigjøringsmekanismer og hovedbuss enheten ser slik ut:

All bildekreditt: KickSat på HitHub (inkluderer mer info og en video av KickSat sprite-distribusjon). Alle 104 Spite-romfartøyer vil bli distribuert med intervaller på en tidtaker som starter kl. 16:00 EDT (20:00 GMT) 4. mai.

Ennå ikke flying på sine egne (men allerede brukt siden 2011 da de var tilknyttet ISS eksterne plattform for testing), så dette er svaret er litt for tidlig for dette spørsmålet, men i desember 2013 ble det nå vellykket crowd-funded KickSat-prosjekt vil lansere første gratisflygende Sprite femtosatellitter i lav bane, antagelig ombord på SpaceX CRS-3 ISS-forsyningsoppdrag:

^{KickSats Sprite femtosatellite designprototype i hånden, på størrelse med et par frimerker.}

Tre prototype "brikkesatellitter" ble lansert til ISS på Space Shuttle Endeavour på endelige oppdrag i mai 2011. De var knyttet til ISS ekstern plattform Materials International Space Station Experiment (MISSE-8) for testing.

Så langt som fremtidige planer går, kalt litt forvirrende også KickSat (kanskje KickSat 1 snarere?) vil være en 3U P-POD CubeSat (med plass til en 1U avionics-buss og en 2U Sprite-distribusjon) som bærer 128 Sprite femtosatellitter ut i rommet, lansert som ekstra nyttelast gjennom NASAs ELaNa programmet, og vil bli distribuert i en lav bane rundt jorden (mellom 300 og 350 kilometer).

^{Artistens inntrykk av KickSat som distribuerer Sprite femtosatellites (kilde: KickSat på GitHub)}

Etter å være frigitt fra P-POD, vil KickSat utføre en de-tumble manøver og etablere kommunikasjon med Cornells bakkestasjon. Etter utsjekking vil romfartøyet bli satt i en solende retning og spunnet opp for å opprettholde den holdningen. Et kommandosignal fra bakkestasjonen vil da utløse distribusjonen, og Sprites vil bli frigitt som frittflygende romfartøy.

Etter distribusjon vil telemetri og sensormålinger fra de enkelte Sprites bli mottatt gjennom Cornells bakkestasjon i Ithaca, NY, samt flere andre amatørradiostasjoner over hele verden.

Mer informasjon om KickSats Sprite femtosatellites finner du på KickSats KickStarter og KickSats GitHub -sider.

De minste satellittene ser ut til å være Cubesat-designen, på 10 cm x 10 cm x 10 cm. Det er en rekke av disse i bane, kanskje rundt et dusin, med omtrent samme antall som mislykkes under lanseringsfasen. For en liste over dem (Og andre amatørsatellitter) se Wikipedia.

Pocketqube 50dollarsat (eagle-2) ble vellykket lansert som en del av UNISAT-5-oppdraget 21. november 2013. Satellitten er i bane nå og kan høres på 437.505 MHz. Denne femtosatellitten er 2 x 2 x 3 tommer og kan mottas av alle med en håndholdt radio og en liten retningsantenne. Mer info er tilgjengelig her.

Denne satellitten er i en bane på 600 km og vil være rundt en stund (håper vi).

• Howie AB2S

KickSat distribuerte ikke dessverre.

De andre kandidatene for den minste satellitten, en som var i stand til toveiskommunikasjon, ville ha vært WREN PocketQube eller POCKET-PUCP -satellitten lansert ut av PUCP-SAT-1. Ingen av disse er rapportert som operasjonelle.

Så den nåværende kandidaten til verdens minste (kommunikasjons) satellitt ser ut til å være $ 50SAT, lansert 21. november 2013 og fortsatt i drift.

Med mindre noen vet om en annen mindre satellitt som faktisk gikk i drift.

Siste svar er fra 2014. Jeg legger til et svar som vil adressere 2019 og utover.

SpaceBEEs er ¼U (quarter-U) kubesatformat med lange antenner som strekker seg ved distribusjon og spesielle radarreflektorer som gjør dem mer synlige.

I stedet for å kopiere / lime inn andre innlegg her, vil jeg henvise til disse spørsmålene og deres svar:

• Hvordan gjør SpaceBEEs eksperimentelle passive radarreflektor arbeid?
• Er det egentlig vanskelig å spore SpaceBEEs?
• Hva kan gjøres i fremtidige masse-kubesett-distribusjoner for å gjøre dem “Mindre irriterende” for eksperter i orbitalt romrusk?
• Kan ISROs lansering 2018-004 i det minste være et teknisk brudd på Ytre romtraktaten fra India?

Fra tweet:

Fjorten svermsatellitter bygget i løpet av en uke, med vibrasjon, sjokk og termisk vakuumtesting fullført!

Fra Swarm ønsker å sende hundrevis av små CubeSats i bane; En beryktet oppstart ber FCC om tillatelse til å lansere en 150-sterk konstellasjon av små IoT-satellitter